竟陵凯旋盛典的余波尚未完全平息，那震天的欢呼与林凡擢升功臣、誓师天下的景象，已如同投入平静湖面的巨石，激起的涟漪以惊人的速度向着四面八方扩散而去。林凡正式将交州纳入版图，并公开以诸侯仪仗彰显威仪的消息，再也无法被任何势力忽视或轻慢。它像一道划破长夜的闪电，瞬间照亮了天下格局，迫使所有棋手不得不重新审视棋盘上这枚骤然崛起、分量沉重的棋子。
首先接收到这冲击性信息的，自然是与荆襄毗邻，且拥有最发达情报网络的三大势力核心。竟陵城内“林”字大纛高扬，万民称颂的景象，通过各种或明或暗的渠道，化作一份份措辞各异、却同样沉重的急报，被火速送往许都的司空府、建业的吴侯府以及江陵的荆州牧暂居之所。
天下大势，因林凡此举，进入了一个全新的阶段。一个模糊的三角平衡被彻底打破，一个更加复杂、也更加危险的“四足鼎立”之局，在血与火的淬炼后，赫然成型！
**许都，司空府。**
深冬的寒风掠过庭前的枯枝，发出呜咽般的声响。书房内，炭火烧得正旺，却驱不散那股自曹操身上弥漫开来的、如同实质的冰冷怒意。
他手中捏着一份由校事府以最高优先级送来的密报，上面详细描述了竟陵凯旋盛典的规模、林凡的装束仪仗、对麾下将领的封赏以及其对军民那番极具野心的宣言。字字句句，都像针一样刺着他的眼睛。
“镇东将军……平南将军……横江将军……”曹操低声重复着这几个刚刚被林凡擢升出去的将军名号，嘴角勾起一抹冰冷的讥诮，“黄口小儿，安敢如此！朕……孤尚未称公，彼竟已擅封四方将军矣！”
他猛地将密报拍在案上，沉重的声响让侍立在下方的荀彧、程昱、贾诩等人心头皆是一凛。
“囊括荆南，威服交州……嘿嘿，好一个林凡！好一个竟陵！”曹操站起身，高大的身影在烛光下拉得很长，压迫感十足，“赤壁一把火，烧出了个刘备，如今南征一场仗，又打出了个林凡！这天下，当真是英雄辈出啊！”
他的语气带着浓烈的自嘲与杀意。赤壁之败是他心中永恒的痛，而林凡的崛起，更像是在这道伤疤上又狠狠撒了一把盐。
程昱上前一步，面色凝重：“丞相，林凡此子，崛起之速，远超刘备。其不仅善战，更善治民揽才，观其竟陵气象，已非寻常割据之辈。今又得交州，拥有出海之利，假以时日，必成心腹大患！昱以为，当趁其根基未稳，新得交州未及消化，速发大兵，一举荡平！”
荀彧却微微蹙眉，出言相对谨慎：“丞相，程仲德之言虽有其理，然我军赤壁新败，元气未复，钱粮民力皆需休养。且北有马腾、韩遂未平，若再兴大军远征荆南，恐师老兵疲，万一有失，则大局危矣。彧以为，当暂缓兵锋，以内修政理，外结盟友为上。”
“外结盟友？”曹操目光锐利地看向荀彧，“文若是指孙权？哼，碧眼小儿，首鼠两端，赤壁之时便与刘备勾连，如今林凡势大，其更会作壁上观，甚至落井下石！”
贾诩此时缓缓开口，声音低沉：“丞相，文若与仲德所言，皆有道理。林凡确已成患，然急切难图。诩以为，当前之策，在于‘遏’与‘间’。”
“哦？文和详述之。”曹操看向这位以毒计闻名的谋士。
“遏，即遏制其发展。”贾诩道，“可命曹仁、张辽等将，加强对南阳、汝南前线之压力，频繁派出精骑，骚扰其北境，焚其屯田，使其不得安宁，无力北顾。同时，严密封锁边境，禁止一切铁器、战马、粮食等战略物资流入竟陵，从经济上削弱其实力。”
“间，即离间其与周边关系。”贾诩眼中闪过一丝幽光，“孙权与刘备，并非铁板一块。林凡崛起，最为忌惮者，除丞相外，便是此二人。可遣能言善辩之士，分赴江东与江陵。对孙权，许以厚利，言共分荆襄，诱其与我联合，至少使其在林凡与我交战之时保持中立。对刘备，则可暗示林凡乃其取得荆州之最大障碍，挑起其与林凡之矛盾。若能使孙、刘、林三方互相猜忌，甚至兵戎相见，则我可坐收渔利，待其筋疲力尽，再以雷霆之势南下，可收全功！”
曹操听完，沉吟良久，眼中寒光闪烁。贾诩之策，深合他意。强攻损失太大，且变数多，而这种软硬兼施、分化瓦解的手段，正是他所擅长。
“便依文和之策！”曹操最终拍板，“即刻传令曹仁、张辽，加强边境袭扰！校事府倾力运作，金帛官爵，随尔等取用，孤要那荆南之地，永无宁日！另外，”他顿了顿，“选派合适使者，秘密前往江东与江陵，依计行事！”
“诺！”众人领命。
曹操走到窗前，望着北方阴沉的天空，心中暗道：“林凡……且让尔再猖狂几日。待孤平定关中，整合内部，便是尔等灰飞烟灭之时！”
**江东，建业，吴侯府。**
相较于许都的凛冽杀意，建业的气氛则更多了几分复杂的焦虑与算计。
孙权看着手中那份描绘竟陵盛典的详细报告，尤其是关于甘宁水军受赏以及林凡誓言“长江四海，皆扬我竟陵旗号”的部分，他的脸色阴晴不定，手指无意识地敲击着案几。
“主公，”吕蒙一身戎装，语气带着毫不掩饰的警惕与敌意，“林凡此獠，其志非小！今日可擅封将军，明日便可僭越称王！其水军已敢与我军在江夏对峙，若让其彻底消化交州，凭借南海之利，打造出更庞大的水师，则我江东长江之险，与其共之！届时，我江东危矣！”
鲁肃在一旁，眉头紧锁，他依旧试图维持大局：“子明之言，虽不无道理，然曹操势大，乃我等共同之大敌。若此时与林凡交恶，甚至如曹操所愿与之开战，则亲者痛，仇者快，岂非让曹操坐收渔利？肃以为，当务之急，仍是维系孙刘联盟，共抗曹贼。对林凡，可遣使责问其僭越之举，加以警示，但仍应以拉拢、安抚为主，至少使其不与曹操联合。”
张昭等文臣也多附和鲁肃，认为不宜轻易开启边衅。
孙权听着麾下重臣的争论，心中亦是矛盾重重。他既垂涎荆州之地，又深知曹操的威胁最大，同时，林凡这种完全不按常理出牌、迅猛崛起的姿态，也让他感到了极大的不安和……一丝难以言喻的嫉妒。
“林凡……年纪与孤相仿，竟已创下如此基业……”孙权心中暗忖，一股不服输的劲头与深深的忌惮交织在一起。
他最终做出了一个看似折中，实则偏向吕蒙的决定：“子敬之言，老成谋国。然子明之虑，亦不可不防。这样，子敬，你便负责与刘备、林凡方面联络，表面维系同盟，探听其虚实。子明，你加紧整顿水军，沿江布防，尤其西线，需时刻警惕竟陵水军动向！另外，曹操若遣使来，……暂且不见，但其所言，可细细报于孤知。”
他没有完全拒绝曹操，也没有立刻与林凡撕破脸，而是选择了一种暧昧的观望和暗中备战的姿态。他要看看，曹操和林凡，究竟谁能给他带来更大的利益，或者，谁先露出破绽。
**江陵，刘备暂居的府邸。**
气氛 here 则显得更为凝重，甚至带着一丝急迫。
刘备与诸葛亮对坐，案上同样摊开着一份关于竟陵的情报。刘备的面容上带着惯有的仁厚，但眉宇间却笼罩着一层化不开的忧色。
“孔明，不想林凡崛起如此之速……交州一下，其势已成。竟陵盛典，俨然诸侯气象。”刘备轻叹一声，“我等尚寄人篱下，欲图荆州而不得，彼已南面称孤……唉。”
诸葛亮羽扇轻摇，神色却异常冷静：“主公，林凡之势，确出乎亮之预料。然，事已至此，忧虑无益。此消彼长，林凡之强，于我而言，既是压力，亦是契机。”
“契机？”刘备疑惑。
“正是。”诸葛亮颔首，“林凡据有荆南、交州，其势已威胁到孙权之核心利益，孙刘林三角同盟，名存实亡。曹操视林凡为大敌，必欲除之而后快。此正是我等待已久之机！”
他走到悬挂的舆图前，手指重点落在益州的位置：“曹操、孙权之注意力，必为林凡所吸引。林凡新得交州，需时间消化，短期内无力大举北犯或西进。此乃天赐良机，助我西图益州！”
刘备眼中精光一闪：“孔明是说……”
“不错！”诸葛亮语气坚定，“入川之策，当立刻付诸行动！而且，要比原计划更快，更果决！趁曹操忙于对付林凡，孙权犹豫观望之际，我主力迅速入川，以协助刘璋抵抗张鲁为名，实则速取益州！唯有取得益州这天府之国，我等于能拥有与曹操、孙权、林凡抗衡之根基！否则，困守荆南一隅，迟早被林凡吞并或为曹操所破！”
刘备被诸葛亮说得心潮澎湃，但仍有顾虑：“只是……林凡那边，若他趁我入川，来袭我江陵，如之奈何？”
诸葛亮成竹在胸：“主公放心。林凡虽强，然其北有曹操虎视，东有孙权猜忌，内部尚需整合，此时绝不会轻易与我全面开战，徒耗实力。亮可遣一能言善辩之士，携重礼前往竟陵，一方面恭贺其平定交州，另一方面重申同盟之谊，并暗示我入川乃为共抗曹操之大计，恳请其予以谅解，甚至……可许以些许荆南利益之空头承诺，暂时稳住他。待我取得益州，则大势定矣！”
刘备沉吟良久，终于下定决心，重重一拍案几：“好！便依孔明之策！速速准备入川事宜！另外，选派使者，即刻前往竟陵！”
就在三大势力为首者各自做出决策，无数细作、使者如同幽灵般开始穿梭于各方之际，林凡在竟陵军师府内，也正听着墨衡关于外界初步反应的汇报。
“主公，据各方‘暗羽’传回消息，许都曹操已下令加强边境袭扰，并似有派遣密使前往江东、江陵之迹象。建业孙权，则命令吕蒙水军加强戒备，态度暧昧。江陵刘备方面，兵马调动频繁，入川迹象已十分明显，同时，其派遣的恭贺使者，已在来竟陵的路上。”
林凡听完，脸上并无意外之色，反而露出一丝了然的笑意。
“树欲静而风不止。盛典之后，该来的，终究是来了。”他轻叩桌面，“曹操欲以我为靶，孙权力求自保兼得利，刘备则想火中取栗，西进益州……呵呵，这盘棋，倒是越来越有意思了。”
徐庶在一旁道：“主公，四足鼎立之势已成，我竟陵已成众矢之的。接下来，每一步都需如履薄冰。”
“无妨。”林凡站起身，目光锐利，“既然已被推至台前，那便好好演这出戏！他们欲遏制、离间、利用，我岂能让他们如愿？传令下去，北境、东线按既定方针应对，加紧内政，深化新政。另外，准备好接待那位刘皇叔的使者，我倒要看看，孔明先生此番，又要如何说辞。”
他走到窗前，望着竟陵城外广袤的土地，心中豪情与警惕并存。四足鼎立，意味着更加残酷的竞争与更加微妙的外交。但他坚信，凭借自己超越时代的眼光和麾下文武的同心协力，竟陵必将在这全新的天下格局中，占据那最耀眼的一席之地！
天下的目光，已然聚焦于荆襄。一场围绕着新崛起的竟陵势力，更加波澜壮阔的合纵连横与明争暗斗，就此拉开序幕。