晨霜薄得像一层未干的墨。
濮阳府中，堂壁素白，案上只留一炉清火。曹操先至，收甲简服，神情却比甲更利。荀彧、程昱、张辽、夏侯惇、典农与县工诸役分列左右，案心空着一席，留给郭嘉。
帘影一动，青衣入座。郭嘉拱手，声不高：“奉孝请罪，夜思至辰。”他坐定，袖中悄悄收住一阵细颤，把“心炉”拨亮、以“序”束息，胸口那团玄黑退了半寸。
“今日只有一件事。”曹操指背轻叩案沿，金石之声短促，“路，往何处走；名，取何等名。”
荀彧展开一纸，仅八个字：唯一的解药：天子龙气。下另有四字：以礼为器。
郭嘉起身，拈朱，补写四字，笔画沉稳：奉天子令。
堂中一静。夏侯惇眼神先热：“‘令’谁？”
郭嘉抬目：“令不臣。”
四字落地，像把绷得最紧的弦按在了恰当的徽位上，音不高，却准。荀彧收简，沉声道：“‘不臣’二字，界须清。若泛而广之，名先污；若狭而避之，势先失。”
“所以要立‘国策’。”郭嘉俯身，把一卷新稿推到案心，“此策三章九条，今当起草：一曰迎驾纲纪，二曰诏令体例，三曰军民秩序。”
他把三章逐条点开：
“其一，迎驾纲纪——四步：先器、后礼、继名、乃迎。器者，仓井水路；礼者，社稷耤田；名者，小战说法；迎者，天子正气入州。四步不倒，不许越欹。”
“其二，诏令体例——凡以天子名行令者，必具三避：避僭字，不书‘朕’、不署‘制书’；避僭印，不用九玺仿刻之伪；避僭赏，不因令私取财货。其辞皆曰：‘臣曹某等，奉天子旧章、依周官礼，谨告□□州□□县军民’，一字一画皆留‘谨’为印。”
“其三，军民秩序——三禁：禁扰民、禁挟礼、禁假诏；三许：许赈、许耕、许诉。白榜并出，榜首第一句，仍是‘井水先到，沟渠先开’。”
程昱撑图而笑：“有了体例，余事可据。仓与路之司，皆可换算为‘令’之落脚：先修、再行、后战。”
夏侯惇仍忍不住：“奉孝，‘令不臣’与‘挑不臣’只一线之隔。”
郭嘉看向他，目光像春水照铁：“所以此‘令’先不指向刀，先指向法。我们第一个‘奉天子令’，不是征兵，不是征税，是——禁扰、赈粟、开渠。”他顿了顿，“以‘王者之礼’先驯我军，再驯人心，然后才轮到驯诸侯。”
曹操笑意极淡，眸底却有亮：“说具体。”
“今日出三令。”郭嘉举指，“令之一，‘冬赈令’：以天子旧章，诸仓开八之一，冻馁者先，丁壮过役者后。令之二，‘耕墒令’：春前耤田试作，县学童子为节，百户为证。令之三，‘伪诏禁’：凡籍天子名夺财扰民者，军法急断。”
荀彧微颔首：“以礼应名，名内藏兵。”
曹操抬手，拍定案心：“可。”
——
午后，第一道“奉天子令”刻在白榜上，立于东门外。榜首依旧两句朴白：兵不战时耕，民有余力耕；井水先到，沟渠先开。其下新添一行：奉天子旧章，冬赈与耕，先民后兵。乡里围观，人不多，议不热，有人念了一口大字，扭头就回去磨锄头。有人摸了摸榜边的新朱，笑一声：“这朱盖得稳。”
郭嘉远远立着，阿芷把披风替他系紧。他目光越过人群，落在榜下泥地的一道新水痕，像是刚入土的第一缕“律”。
回府途中，典农长史匆匆追来：“军师，有一处坏例——东巷校尉籍‘奉天子先取公马’之令，擅拦乡勇马匹。”郭嘉停步，袖中指节一紧，杀意在胸骨下探头。他深吸，将“心炉”再拨亮，把那一口锐意吞回去：“执之。”顿了顿，他又加一句，“不枭首，不示众，以白榜罪名，书其‘挟礼’二字，削甲为民，罚耕三月。”
长史领命而去。阿芷轻声：“公子这判，重乎？”郭嘉摇头：“重在‘名’。‘奉天子令’一出，先惩滥用者。让所有人明白，天子之名，不可为贪。”
胸口玄黑退一线，随即轻弹一下，像是不悦的兽。郭嘉把那一下记在“代价台账”里：挟礼案，黑意反噬小半息，已按。
——
傍晚，鼎司小堂。荀彧、程昱、黄月英、县工、典农诸人各据一隅，案上摊开三册“谨”。黄月英递来“车驾样路”的木尺小样，笑道：“先生要的‘平直缓’，我揣摩了三款轮距，挑最不颠的那一款。”郭嘉看过，圈了一处空白：“这段留给‘迎驾仪程’走过。”荀彧会意：“礼必须走在路上，让人看见。”
程昱合册：“东郡榫卯寨件，十七件已成。若明岁迎驾，自今日起每月出小样。”
“记下，慢做。”郭嘉收了笑，“‘奉天子令’既出，下一步是‘令不臣’的‘不臣’——我们要给他们理由归降。‘不臣’者，或骄、或疑、或困、或惧。对骄者示礼，对疑者示理，对困者示粮，对惧者示边界。”
荀彧转笔，略露喜色：“文告我来写。”他想了想，提笔于“礼册”头一行写下八字：迎者礼在先，令者理为先。
夜更深，蔡文姬至。她未携焦尾，只缠白纱于指。她站在门口，像拂过一阵风：“今日白榜之音，我在社稷旧祠外，听见风往回走。”她抬眸审视郭嘉，嗓音微哑，“你胸口的那根弦，今朝似稳了一徽。”
郭嘉颔首：“不弹便可。今日，我们以人声读《周官》，胜于十面鼓钟。”蔡文姬笑：“礼在前，音自正。”她指尖轻敲空处，提醒他：“‘奉天’二字，音不可高，辞不可急，威在‘低’里。”
“谨记。”郭嘉肃然。
——
次日，三县同立白榜。午后，一处菜市口忽起小乱：一名军吏持木牌拦粮，口称“奉天子开仓，当先军”。民众哗然。典农带三人至，拿下木牌。木牌背面竟刻着“奉天承运”四字，刀口新亮。郭嘉闻报，立刻断为“伪诏禁”首案。他未出面，只遣吏执书，按先前三避三禁处置，榜下当众焚牌、宣条、罚耕。人群看了半晌，散去时议声一面倒：“这回，像真的。”
黄昏，曹操至小院。两人并肩坐在廊下，看梧叶在风里翻白。曹操道：“今日三县白榜，我从人群背影里看了一圈，有人不信，有人不懂，也有人只管回家磨锄。孤喜欢第三种。你给了他们‘能做的事’。”
郭嘉笑意极轻：“人心须要落脚。‘奉天子以令不臣’，第一步不是震慑，是看得懂。”他顿了顿，抬眼，“主公，今夜可立‘国策’之名？”
曹操望向北方，神色敛尽锋芒：“立。”他缓缓道，“自今日，兖州行终极国策四字——奉天子以令不臣。此策在外为名，在内为律。军中与各司，皆以‘谨’为封。”
“谨。”郭嘉低声复诵，这个字像一枚安置于心湖中央的石印，按住了许多涌动的边缘。
——
夜半，观星策在识海徐徐展开。郭嘉先“读史”：旧朝乱世里，诸侯奉天子以会盟，有者兴，有者亡；亡者亡于‘挟’，兴者兴于‘礼’。再“观人”：城内白榜前的背影一重重；再“演”：若三月后‘礼’不立、‘路’不成，而贸然以“奉天”征发，则煞意在他胸中反噬四成，军心波动两成，民情离心三成——一刀斩落，整盘坏。推演之刀锋利，他却把刀鞘扣得更紧：记一行，“谨，慢”。
“代价台账”再添两笔：昼断“挟礼”案，玄黑弹一；夜推“征发”分岔，拒刀一。末尾又盖了他最喜欢的印：谨。
灯将熄，门外忽有急足。阿芷开启一线，亲兵捧着黑漆小匣：“军师，许都方向，有人以‘耳报’旧记法送物。”
匣启，一卷薄帛，一方朱印。一枚指甲大、因年久而失光的“中书令”旧印痕映在帛角；帛心处，不字不画，只有一条极细的墨线，自上而下，直贯到底。蔡府秘记的附纸只有两字：旧笔。
郭嘉指尖轻触那条线，心中一震：宫城之内，仍有人以“笔”为舟、以“线”为桥。他明白了——“迎”不独在兖州修桥，也需在宫城中搭桥。桥两端若能同刻“谨”，路，便真有了。
他合匣，起身，向北拱手一礼：“谨。”
——
第三日辰时，“国策厅”在鼎司内设。曹操亲书“国策”二字悬堂，笔力老辣。荀彧草成《奉天子令不臣策》初稿，三章九条，前言仅两行：国之乱在失序，序之立在奉礼，礼之行在有名，名之正在奉天。程昱附《迎驾行图》纲，黄月英呈“车驾样路”初式，典农交“冬赈分仓簿”，县工上“沟渠排水册”。
郭嘉将诸册并置案上，胸口那团玄黑沉沉退又止。它并不甘心，却被“礼”“路”“器”“名”四隅的钉牢牢围住，只能伏在边上舔齿。他知道这只是第一道围栏，真正的决战在“药”入体那一刻。可在那之前，他要把“围栏”一圈圈扎紧。
曹操收卷，缓声道：“今天起，诸县白榜皆加一行小字：国策在上，军法在后。礼先，刀后。”
郭嘉俯身应命，起身时，忽闻外庭传来稚声齐诵——县学童子在通读“耤田仪程”。孩子的音色不齐，字也读得扁，却干净。那干净穿过檐角与风，落进他胸腔，像一滴清水落在炭上，“嗤”的一声，热气散开。
他长长吐出一口气，心里把今日的最后一行写完：终极国策既立，礼与路并行；奉天子以令不臣，谨字常在先。
——
暮色将阑，濮阳城外的堤岸上，第一面“令旗”升起，不是黑，不是赤，是素底朱边，中书四字：奉天子令。旗在风中不猎猎，只沉沉。百姓远远看它，又看一眼堤下新挖的沟，便转身回家。
风从北来。郭嘉站在堤上，心如旧石。他侧首道：“主公，路有了名，名有了律。”
曹操笑，笑意薄，却真：“下一步，各就其位。孤去督‘鼎’，你去守‘谨’。”
“谨。”郭嘉再应一声，像把一枚钉又往里敲了一寸。
夜里，他把“旧笔”藏于枕旁。黑弦在心口安卧，墨线在袖中微凉。两条细线、一字“谨”，在他身上并成一道看不见的网。他闭目入定，观星策阖上门扇，心炉一点微光守在中庭。
他知道，终极国策只是序章；真正的险处，是在“奉天子”四字落到车驾之下的那一天。到那时，刀与礼、药与毒，会在他体内打成一团。但此刻，他只需守住“谨”，让每一条路、每一张榜、每一声童读，先于刀锋，先于快意。
风停。灯息。院深。白榜在夜里反一点微光，像一只小小的眼，替他看着这座州。