##第7章 春闱风波
三年一度的春闱，是京城最大的盛事，也是无数寒门学子鱼跃龙门的唯一机会。
气氛一天比一天紧张。
连苏云锦这种不关心科考的人，都能感受到那种无形的压力。铺子附近多了不少身着儒衫、操着各地口音的举子，茶楼酒肆里议论的也多是今科可能的主考官和热门考题。
她偶尔会想起陈琢。那个沉默寡言的书生，此刻想必也在秉烛夜读，做最后的冲刺吧。
对于陈琢能否高中，苏云锦并不太在意。他中了，是他的造化，与她也无多大干系，他们之间那份脆弱的夫妻名分，随时可以了断。他不中，继续做他的清贫举子，她也依旧经营她的铺子，互不打扰。
她现在的全部心思，都放在了一桩新生意上。
前段时间，她通过王夫人的关系，结识了一位宫里退出来的老嬷嬷。闲聊中，老嬷嬷提及宫中一些高位妃嫔，不喜市面上香气浓烈的脂粉，反而偏爱用各种细珍珠磨成的粉末，调和花露敷面，养颜润泽。
说者无心，听者有意。
珍珠粉养颜古已有之，但多是将珍珠粗略磨碎，颗粒粗大，不易吸收，甚至可能损伤肌肤。如果能想办法将珍珠研磨得足够细腻，制成便于使用的粉饼或散粉，岂不是正好迎合了那些追求天然、高端养颜的需求？
这个时代研磨技术有限，想要得到超细的珍珠粉极为困难。
但这难不倒苏云锦。
她想到了水飞法。
这是她前世记忆中，中药炮制里研磨极细粉末的一种方法。利用水的悬浮力，反复研磨、沉淀，取最上层最细腻的部分。
她买来品质上乘的淡水珍珠，亲自试验。
过程繁琐而耗时，需要极大的耐心。一次次研磨，一次次加水沉淀，撇取浮沫，再研磨……
几天后，当她看到那一小罐洁白如雪、细腻如尘的珍珠粉时，她知道，她又成功了。
她用这种超细珍珠粉，调和了少量极其细腻的米粉和滋养的植物精油，压制成薄薄的粉饼，取名“玉容粉”。
数量极少，价格定得极高。
目标客户，直指那些顶级的权贵之家。
就在“玉容粉”刚刚制作完成，还没来得及推广的时候，春闱开始了。
贡院门口，学子云集，送考的人群熙熙攘攘。
苏云锦并没有去送考。她和陈琢的关系，还没到那份上。只是在前一天，让吴妈妈送了些耐存放的点心和提神的香料过去，算是尽了份心意。
然而，就在春闱进行的第三天，出事了。
一个消息如同插了翅膀般飞遍了大半个京城：
有举子涉嫌舞弊，被当场拿下！
而那个举子的名字，赫然就是——陈琢！
消息传到苏云锦耳朵里时，她正在检查新一批口脂的色泽，手一抖，差点打翻了瓷碗。
“你说谁？”她猛地看向气喘吁吁跑来报信的吴妈妈。
“是……是姑爷！陈琢公子！”吴妈妈脸色发白，“外面都传遍了！说是在他的考篮里搜出了夹带的小抄！”
陈琢舞弊？
苏云锦的第一反应是不可能。
虽然接触不多，但她能感觉到，陈琢那个人，或许有些迂腐，有些沉闷，但骨子里有种读书人的清高和风骨。而且，他是有真才实学的，从他的文章和谈吐可见一斑。他何必冒着身败名裂的风险去舞弊？
这背后，一定有问题。
是有人陷害？
可陈琢一个毫无背景的寒门举子，谁会费心思去陷害他？
难道……是因为她？
苏云锦的心猛地一沉。
她想起最近这大半年，“锦瑟坊”生意越来越好，难免会触动一些同行的利益。也曾有人暗中使过绊子，比如散布流言说她用的原料不干净，或者想高价挖走她铺子里的工人，但都被她化解了。
会不会是有人奈何不了她，便把主意打到了她名义上的夫君身上？
又或者……是侯府那边？
苏灵儿？
这个念头一闪而过，让苏云锦脊背发凉。
如果真是苏灵儿……她重活一世，恨自己入骨，眼见着自己离开侯府后非但没有落魄，反而过得风生水起，心中嫉恨，利用侯府的权势设计陷害陈琢，让自己失去依靠，完全说得通！
无论原因是哪种，陈琢是被她牵连了！
苏云锦瞬间冷静下来。
现在不是分析原因的时候，当务之急，是要想办法救人！
科举舞弊是大罪，轻则革除功名，终身禁考，重则流放千里，甚至可能掉脑袋！
陈琢若是坐实了罪名，她这个“妻子”也难免会受到牵连，至少一个“监管不力”的罪名是跑不掉的，她的铺子，她辛苦经营起来的一切，都可能付诸东流！
于公于私，她都不能坐视不理。
“吴妈妈，你立刻去打听清楚，姑爷现在被关在何处？情况到底如何？”苏云锦迅速吩咐道，“秋实，你去把王夫人送我的那支老山参找出来包好，还有，把店里新做的‘玉容粉’拿两盒过来。”
她需要信息，也需要打点的筹码。
王主事在吏部，虽然不直接管科举，但官场消息灵通，或许能帮上忙。
很快，吴妈妈打听到，陈琢目前被关在贡院旁的临时羁押处，由礼部和京兆府共同看管，不允许探视。案情似乎对陈琢很不利，人证（搜出小抄的差役）物证（那份小抄）俱全。
苏云锦的心沉了下去。
证据确凿，想要翻案，难如登天。
但她不能放弃。
她带上准备好的礼物，直接去了王府。
王夫人见到她，也是满脸忧色：“陈娘子，你可算来了！你姐夫（指王主事）一早就被叫去衙门议事了，听说就是为了科场舞弊案！这可如何是好？”
“夫人莫急。”苏云锦强自镇定，将礼物奉上，“一点心意，给夫人压惊。不知王大人可曾透露，此案……究竟有何内情？”
王夫人叹了口气，压低声音道：“你姐夫说，此事颇为蹊跷。那陈琢平素名声不差，学问也是有的，按理说不该行此糊涂之事。而且，搜出的小抄内容，与他平日文章路数大相径庭，倒像是……有人刻意为之。”
果然！
苏云锦心中一定，看来王主事也看出了问题。
“那……可能查明是何人所为？”苏云锦追问。
“难。”王夫人摇头，“无凭无据，谁敢乱说？况且，负责搜查的差役一口咬定是小抄是从陈琢考篮的夹层里搜出来的，众目睽睽，抵赖不得。”
“若是……能找到那差役，或是找到指使他的人呢？”苏云锦目光锐利。
王夫人吓了一跳：“陈娘子，你的意思是……”
“我不能让夫君蒙受不白之冤。”苏云锦站起身，对着王夫人深深一福，“请夫人务必转告王大人，若能相助查明真相，还我夫君清白，苏云锦必倾尽所有，报答大人恩情！”
她的态度坚决，眼神澄澈而坚定，带着一种不容置疑的力量。
王夫人看着她，仿佛又看到了当年那个在侯府里，虽然处境尴尬，却依旧努力维持着体面和尊严的少女。不，眼前的苏云锦，比那时更加耀眼，更加有力量。
“好，我尽力。”王夫人郑重地点了点头。
从王府出来，苏云锦并没有回家，而是直接去了铺子。
她需要钱，需要大量的钱来打通关节，调查真相。
她将铺子里所有的现银都集中起来，又拿出了大部分积蓄。
然后，她做了一件让所有人都意想不到的事。
她带着那两盒珍贵的“玉容粉”和所有的现银，去找了京城最大的包打听，同时也是消息最灵通的掮客——万事通孙二。
孙二是个精瘦的中年人，一双眼睛滴溜溜乱转，看着苏云锦放在桌上的银票和那两盒光是包装就价值不菲的“玉容粉”，嘿嘿一笑：“陈娘子真是大手笔。不知想打听什么消息？”
“春闱舞弊案，涉案举子陈琢。”苏云锦开门见山，“我要知道，负责搜查他的差役是谁，最近和什么人来往，收了谁的好处。”
孙二眼中闪过一丝讶异，没想到这个开脂粉铺的小娘子，竟有这般魄力和见识，直接找到了问题的关键。
“这事儿……可有点扎手啊。”孙二搓着手指，面露难色。
苏云锦又推过去一张银票：“这是定金。事成之后，另有重谢。孙二哥是明白人，应该知道，有些钱，有命赚，也得有命花。”
她语气平静，眼神却带着一丝冷意。
孙二神色一凛，收起那副油滑之态，正色道：“娘子放心，三天，最多三天，给您消息。”
接下来的三天，对苏云锦而言，度日如年。
铺子里的生意暂时交给了秋实和吴妈妈打理，她则四处奔走，试图通过其他渠道打听消息，但收效甚微。
科举舞弊案牵涉甚广，风声鹤唳，没人敢轻易插手。
第三天下午，孙二果然来了。
他带来的消息，让苏云锦既感到愤怒，又在意料之中。
“娘子，查清楚了。”孙二低声道，“负责搜查陈举子的差役叫赵四，是个赌棍，欠了一屁股债。就在春闱前几天，他突然阔绰起来，不仅还清了赌债，还去百花楼快活了两晚。给他钱的，是城南‘凝香斋’老板的小舅子。”
凝香斋！
苏云锦眼中寒光一闪。
那是京城另一家规模不小的脂粉铺，就在她“锦瑟坊”斜对面。自从她的铺子开业后，凝香斋的生意就一落千丈。那老板曾来找过她，想低价收购她的方子，被她拒绝了。
果然是他们！
商业竞争，竟然用如此下作的手段！
“可有确凿证据？”苏云锦压下怒火，冷静地问。
“有赵四画押的供词，以及他收受的银票票号，和凝香斋老板小舅子取钱的票号对得上。”孙二从怀里掏出一张纸，“另外，我们还找到了帮赵四制作那份假小抄的落魄书生，他也愿意作证。”
苏云锦接过那张轻飘飘却重如千钧的供词，心中一块大石终于落地。
“多谢孙二哥！”她将剩下的银票全部推了过去。
“娘子客气。”孙二收起银票，笑道，“娘子好手段，孙二佩服。以后若有用得着的地方，尽管开口。”
送走孙二，苏云锦立刻带着所有证据，再次去了王府。
王主事看到这些确凿的证据，又惊又喜，连夜禀报了上官。
人证物证俱全，案情瞬间反转。
第二天，京兆府开堂审理。
凝香斋老板和他的小舅子，以及差役赵四，对所犯罪行供认不讳。他们承认，因为嫉妒“锦瑟坊”生意兴隆，便想出此毒计，陷害陈琢，企图让苏云锦失去依靠，铺子开不下去。
陈琢当堂释放，舞弊罪名洗清。
当他从阴暗的牢房里走出来，重见天日时，刺眼的阳光让他微微眯起了眼。
然后，他看到了站在不远处马车旁的苏云锦。
她穿着一身月白色的衣裙，未施粉黛，神色平静地看着他，仿佛只是来完成一件寻常的任务。
周围是嘈杂的人声，议论着案情的反转，议论着凝香斋的恶毒，也议论着这位挺身而出、为夫洗冤的陈娘子。
陈琢一步步走到苏云锦面前。
他看着她，这个名义上的妻子，这个在他印象中一直冷静得近乎淡漠的女子。
他以为她对他毫不在意。毕竟，他们之间，除了那一纸婚书，几乎没有任何交集。
可在他身陷囹圄，所有人都认为他完了的时候，却是她，这个他以为最不可能帮他的人，奔走斡旋，找到了关键证据，将他从绝境中拉了出来。
他心中五味杂陈，有劫后余生的庆幸，有对陷害之人的愤怒，但更多的，是一种难以言喻的震动和……感激。
“多谢。”千言万语，最终只化作这两个字。他的声音有些沙哑。
“举手之劳。”苏云锦语气依旧平淡，“陈公子清白最为重要。上车吧，先回去梳洗一下，压压惊。”
她转身，率先上了马车。
陈琢看着她的背影，犹豫了一下，也跟着坐了上去。
马车空间狭小，两人相对无言。
苏云锦看着窗外飞速掠过的街景，心中却在盘算着这次事件的得失。
虽然花了些钱，但也借此机会震慑了那些暗中觊觎她生意的人，展示了她的能力和手段。而且，经过此事，“锦瑟坊”和她苏云锦的名字，恐怕要在京城更加响亮了。
福兮祸所伏，祸兮福所倚。
陈琢则默默地看着苏云锦的侧脸。
阳光透过车窗，勾勒出她清晰柔和的轮廓。她似乎比一年前刚嫁给他时，更加生动，也更加……难以捉摸。
他忽然发现，自己对这个“妻子”，几乎一无所知。
她不仅会调制脂粉，会经营铺子，竟然还有如此魄力和能力，能在这么短的时间内，查明真相，扳倒对手。
她……究竟是个怎样的女子？
马车在清贫巷的旧居前停下。
陈琢下了车，再次对苏云锦道谢。
“不必客气。”苏云锦淡淡道，“经过此事，陈公子想必也明白了，有些时候，闭门读书，未必能避开所有风雨。好生准备接下来的殿试吧，告辞。”
说完，马车缓缓启动，载着她离去，没有丝毫留恋。
陈琢站在原地，看着马车消失在巷口，久久未动。
她最后那句话，像一颗石子，投入了他平静的心湖，漾开圈圈涟漪。
他第一次开始认真思考，他这位“妻子”，以及她所代表的，那个他从未接触过的、鲜活而真实的世界。
而马车里的苏云锦，则已经将陈琢和舞弊案抛在了脑后。
她在想的是，如何利用这次事件带来的知名度，将她的“玉容粉”，推向更高的阶层。
危机解除，新的挑战，才刚刚开始。
---
##第8章 宫门机遇
陈琢舞弊案的反转，果然如苏云锦所料，在京城引起了不小的轰动。
连带她的“锦瑟坊”和她本人，也成了人们茶余饭后的谈资。
只不过，这次谈论的风向完全变了。
从之前略带同情的“侯府假千金落魄开铺”，变成了带着惊叹的“陈娘子智勇双全，为夫洗冤”。
“锦瑟坊”的生意，因此更上一层楼。许多人是出于好奇前来，却被产品的品质所征服，成了回头客。
而苏云锦精心打造的“玉容粉”，也借着这股东风，进入了更多权贵人家的视野。
这天，铺子里来了一位特殊的客人。
一位身着宫装、气度不凡的嬷嬷，在几个丫鬟的簇拥下走了进来。
秋实一看这架势，心知来了贵人，连忙上前恭敬接待。
那嬷嬷并未多看柜台上的寻常货色，直接问道：“听闻你们这里有一种‘玉容粉’，乃是用极细的珍珠所制，养颜效果极佳？”
“回嬷嬷的话，确有此事。”秋实连忙答道，“只是‘玉容粉’制作不易，数量稀少，需得提前预定。”
“我家主人想看看样品。”嬷嬷语气平淡，却带着不容置疑的威严。
秋实不敢怠慢，连忙去后面请来了苏云锦。
苏云锦见到这位嬷嬷，心中也是一凛。对方这气度，绝非普通官宦人家可比。
她亲自取来一盒未开封的“玉容粉”，打开奉上。
那嬷嬷用指尖沾取少许，在手背上轻轻推开，又凑近闻了闻气味，眼中闪过一丝满意之色。
“果然细腻。”嬷嬷点了点头，“这粉，我们主子要十盒。价钱不是问题，但品质必须与你手中这盒一般无二。”
十盒！
苏云锦心中一跳。制作“玉容粉”极其耗时，十盒几乎是她目前所有的库存了。而且，对方这口气……
“敢问嬷嬷，府上是……”苏云锦试探着问。
那嬷嬷看了她一眼，并未直接回答，只道：“三日后，会有人来取货。银钱一并结清。”
说完，便留下一个沉甸甸的锦囊作为定金，转身离去。
苏云锦打开锦囊，里面是十片金叶子，成色极好。
出手如此阔绰，又如此神秘……