清晨微光如碎金穿隙，透过密室窗棂的缠枝莲雕花格纹，斜斜泼洒在你布满血丝却依旧精光四射的脸上。案几上摊开的卷宗墨迹尚新，最顶端那页云湖寺地形图上，红圈圈注的“密室”“暗道”字样刺目醒目。你指尖无意识摩挲着腰间剑柄的鲛绡缠绳，指节因暗中蓄力而泛白——就在半个时辰前，面对一众情报分析骨干的灼灼目光，你终是缓缓摇头，否决了即刻调集唐门弟子与府衙捕快、以雷霆之势踏平云湖寺的方案。
“打草，固然能惊蛇。”你抬手按了按眉心，连日不眠勘察的疲惫如潮水漫来，却被眼底锐光硬生生压下，“但一条受惊的狡蛇，定会舍弃巢穴，遁入更深的黑暗。”你顿了顿，指尖重重叩在卷宗“数年经营”的朱批上，“这云湖寺绝非寻常据点，数年光阴，足够他们凿出纵横暗道，布下天罗地网。强攻？”你嗤笑出声，语气里满是不屑，“只会让他们趁乱销毁罪证，顺着密道销声匿迹——方才诸位的强攻提议，勇则勇矣，却失之周全。”
你要的从来不是一场徒有其表的胜利。你俯身将卷宗再拉近半尺，指尖轻轻划过“素云”二字——这位峨嵋派洗象庵长老，十年前在江南追查欢喜禅淫僧诱拐良家案时离奇失踪，从此杳无音讯。“我要的是真相，是活口，”你声音压得极低，语调里裹着化不开的冰冷执念，“是那份能让峨嵋派上下对我感恩戴德，再也无法拒绝我任何要求的——‘完美聘礼’。”
“传我命令。”你的声音陡然转厉，在死寂的密室中掷地有声，“唐门弟子暂缓集结，以常规戒备姿态驻守锦城。唐明潮，你继续主持唐门众人前往安东府的考察事宜，切不可露出异动。盛安邦，若有人寻我，便称本官要在锦城彻查前任户部侍郎张广恒贪腐旧案，需闭门整理卷宗三月。另调府衙精干差役，乔装潜伏于严州地界，随时听候接应。”
你话音刚落，密室中唐门属吏与府衙差役齐齐躬身领命，唯有唐门掌门唐明潮与锦城知府盛安邦面露忧色。你目光扫过众人——皆是跟随你多年的情报骨干与亲信属吏，最终定格在二人脸上，眼神骤然如寒刀出鞘：“怎么？有异议？”唐明潮上前半步，沉声道：“大人孤身涉险，我愿调派门中暗影随行护卫，万一……”“没有万一。”你断然打断，语气不容置喙，“我要独自前往严州。在我返程之前，任何人不得轻举妄动，即便云湖寺有异动，也只能静观其变——唐门当前要务是整合战力，全力筹备加入新生居，其余诸事，本官自有计较。”
留下这句不容置辩的命令，你转身便走。木门闭合的刹那，身后便传来整齐划一的“遵命”声，其中夹杂着情报人员与属吏们难掩的惊骇与由衷崇拜——他们从未见过如此敢以自身为饵，孤身深入虎穴的决策者。
半个时辰后，你出现在城南的马车行。此时的你已彻底换了一副模样：褪去了平时常穿的青衣儒袍，换上一身在阆州置办的月白色锦袍，料子是蜀地特产的云纹锦，触手冰凉顺滑，领口袖口绣着细密的银线云纹；腰间系着一块巴掌大的玉佩，这是林清霜之前送你的那块，玉质莹润，在晨光下泛着柔和的光泽；手中摇着一柄描金折扇，扇面上画着“锦城烟雨图”，扇骨是名贵的紫檀木。原本束起的长发披散下来，用一根碧玉簪子松松挽着，几缕碎发垂在额前，添了几分文气。
更惊人的是你的气质——那身足以让邪魔外道闻风丧胆的恐怖杀气，被你如同收剑入鞘般层层敛入骨血，只余下几分富家公子的悠闲与初出江湖的好奇。你对着铜镜挑眉一笑，镜中人眉目俊朗，眼神清澈，活脱脱一个不谙世事、家境优渥的贵公子。
你没有骑马，而是花一百六十文钱雇了一辆最寻常的青布马车，车夫是个满脸风霜的老汉。你掀开车帘坐进去时，车辕边已围了几个商队伙计和出门的行人。
“师傅，去严州。”你声音带着几分漫不经心，摇着折扇的手偶尔探出车帘，接过路边小贩递来的糖糕，完全融入了这南来北往的人潮之中。马车车轮碾过青石板路的声响，混着商队的吆喝、香客的谈笑声，慢悠悠地朝着严州方向驶去。
严州并非蜀中富庶之地，反倒带着几分山野乡土的质朴。一路行来，官道两旁少见规整店铺，多是田埂相连的稻田与菜畦，田埂里有农夫扛着锄头往家赶，裤脚沾着新鲜的泥土，远远传来几声黄牛的哞叫与田埂边蛙鸣相和。偶有几间土坯墙搭起的杂货铺，门头挂着褪色的蓝布幌子，门前晒着刚收的玉米棒子和干辣椒，挑着担子的货郎摇着拨浪鼓走过，竹筐里装着糖人、针头线脑，引得路边玩耍的孩童追着跑。
待马车慢悠悠驶到云湖寺山脚下时，已是午后未时。你付了车钱下车，抬头望去，只见一条青石板山道顺着山势蜿蜒向上，路面被往来行人踩得光滑，直通山顶的寺庙。山道上香客倒也络绎不绝，大多是穿着粗布衣裳的农妇、梳着双丫髻的村姑，也有少数衣着体面些的乡绅家眷，仆从们提着装着香烛的竹篮、背着布包紧随其后，姑娘们的说笑声混着山间清风，脆生生地在谷间回荡。
山道两旁的青松翠柏老枝虬劲，新叶葱茏，浓荫如盖将日光遮得严实，仅漏下几缕碎金在青石板上晃荡。山间裹着晨雾的湿气尚未散尽，混着松针的清苦与泥土的腥气扑面而来，山顶寺庙的钟声恰在此时荡下来——“咚——咚——”，浑厚得能震得人胸腔发麻，其间缠缠绕绕的梵唱字正腔圆，衬得这山坳间的古刹愈发像块不染尘埃的净土。
你喉间溢出一丝几不可闻的冷笑，指尖悄然攥紧折扇，指腹摩挲着扇骨内侧暗藏的机括，棱角硌得掌心泛起白痕。若不是那些浸着血泪的卷宗在脑海中翻涌——少女遇害之后的惨状、家属瘫在府衙前的哭嚎、案发现场那片染透了的青布裙裾，任谁都会被这佛光缭绕的假象蒙骗。你深吸一口带着松针气息的山风，将翻涌的杀意压进丹田，脸上已然漾开温润的笑，循着香客的脚步拾级而上，步履间带着几分富家子弟的闲散。
“十年了……”你在心底沉沉默念，脚下青石板被岁月磨得温润光滑，每一步落下，都像踩碎了旧案积年的尘埃。“素云师太，你若真还活着……”喉间泛起一丝冷涩，“怕是早被这帮披着袈裟的豺狼，用那些龌龊的媚药淫功糟践得不成人形，连洗象庵的铜铃响都记不清，更别说山门朝哪开了。”
脑海中闪过之前执法长老素净躺在你怀里的模样——她提及师姐失踪时，指尖无意识停顿了，眼底那点痛惜与落寞，连厚重的佛法修为都压不住；而素云的大弟子丁胜雪，更因失身于你，被软禁在金顶庵闭门思过。
想到这些，你嘴角那抹伪装的和煦笑意，一寸寸冷硬成冰。
“可那又如何？”执念如针，扎得心口发紧，“活要见人，死要见尸。只要能寻到你，峨嵋派便欠我一份天大的人情。届时金顶之上，我倒要瞧瞧，这素来端着名门正派架子的峨嵋，还能如何自处。”
思绪未落，云湖寺的山门已赫然在目。朱红大门饱经风雨，漆皮多处剥落，露出底下的木色，唯有门环上的兽首被磨得锃亮，铜钉虽镀过金，也只剩零星残光。门楼上悬着块金丝楠木匾，“云湖禅寺”四字是前朝书法大家的手笔，只是漆色暗旧，烫金的纹路里积着灰。门口两排僧人披着半旧的杏黄袈裟，见香客过来便双手合十，口诵“阿弥陀佛”，声音里带着山野僧人的质朴，倒也显得谦卑。
人群中，一名知客僧却精准地盯上了你。他约莫三十出头，方面大耳，面色油光，像是常年浸在荤腥里，袈裟领口绣着朵褪色的莲花——在这朴素的寺庙里，已是格外扎眼的“体面”。他快步穿过香客，双手合十躬身时，僧袍下摆扫过地面，带起一丝若有若无的劣质熏香，“阿弥陀佛，这位施主衣着不凡，瞧着倒是第一次来我云湖寺？”
你抬眼扫过他，这僧人眉梢堆着笑，可眼底那道贪婪的光藏得再深，也逃不过你阅尽人心的眼。你合起折扇，用扇柄轻轻敲了敲掌心，学着纨绔子弟的做派微微扬颌，语气里带着几分漫不经心的傲慢：“正是。早闻贵寺有求必应，今日特来为家中长辈求道平安符，也顺带瞧瞧这百年古刹的景致。”
“施主孝心可嘉，佛祖定然庇佑！”这名叫了凡的知客僧笑容愈发殷勤，侧身引你时，目光像黏腻的蛛网，悄无声息缠上不远处一名被丫鬟搀扶的美貌少妇——那少妇穿着半旧的绸缎衣裳，身段丰腴，正低头避开石阶。了凡的眼神在她腰间、裙摆处打了个转，不是出家人的非礼勿视，反倒像屠户打量肥猪，连喉结都不自觉滚动了一下，嘴角还隐晦地抿了抿，像是在估算“成色”。
这细微的动作被你尽收眼底，心底那柄悬了许久的屠刀仿佛终于嗅到了血腥味，发出低沉的嗡鸣。就是这里，就是这群披着袈裟的畜生。你脚步未停，跟着了凡往里走时，像是忽然想起什么，指尖一捻，从袖中暗袋里滑出一锭十两重的雪花官银——官铸的银锭棱角分明，“万金商会”的字样清晰可见，在天光下泛着冷亮的光。
你不由分说塞进了凡袖口，指尖刻意按了按他的手腕：“大师带路辛苦，这点银子当香油钱。只是瞧这天色，下山恐要赶夜路，不知寺中可有空房，容我借宿一晚？也好听听晨钟暮鼓，沾沾佛门清净。”
银锭的分量沉得让了凡胳膊明显往下坠了坠，他指尖下意识攥紧了僧袍袖口，冰凉的触感顺着指尖窜到心口，原本还装着的慈眉善目瞬间崩了线，眼睛亮得像见了肉的饿狼。
“阿弥陀佛！施主如此心诚，真是我寺的福气！”他声音都拔高了些，躬着身引你往侧门走，“贵客禅房一直留着，清净得很！正好快到晚斋时辰，施主一路劳顿，尝尝我们寺里的青菜豆腐，也是粗茶淡饭的心意！”他看你的眼神彻底变了，不再是看“肥羊”，而是看一尊能不断吐银的“财神”——出手阔绰又带着几分“单纯”的贵公子，可不就是送上门的“业绩”？
“有劳大师了。”你配合地露出一副“正合我意”的模样，跟着了凡穿过栽着几株老槐的前院，绕过香火缭绕的大雄宝殿，最终来到后院的竹林深处。这里果然有间独门禅房，土墙木窗，院里摆着张裂了缝的石桌，墙角种着几丛芭蕉，倒真有几分“结庐在人境”的雅致。推开门，里面一张木板床铺着粗布褥子，书案上摆着半瓶残墨和几页泛黄的经文，墙角蒲团磨得发亮，窗外竹林沙沙作响，风吹进来都带着清冽的竹香——瞧着倒真像个修身养性的好地方。
安顿好行李，了凡便热情地引你去斋堂。这正是你此行的第一个目的——摸清寺中僧人的底细。你故作兴致勃勃地跟着他穿过几条爬着青苔的回廊，远远便瞧见一座青砖垒砌的高大殿堂，匾额上“斋堂”二字漆皮剥落，倒也端正。迈进堂内，数百张长条案几整齐排列，近百名僧人分坐两侧，整个斋堂静得只剩碗筷轻碰的声响，连咀嚼都压得极低，一派清规戒律的肃穆模样。
可在你眼中，这肃穆不过是层薄薄的伪装。你目光如筛，扫过满堂僧人时，瞬间便分出了泾渭。近百名僧人里，七成约莫是真修行的——他们面色平和，眼神清正，持筷的手稳而轻，袖口磨得发亮，指节因常年劳作或习武布满薄茧，连低头吃饭的姿态都透着几分沉稳。这些人，大抵是被蒙在鼓里的普通僧侣，只知诵经礼佛，不知寺中藏着何等龌龊。
但剩下的三成，约莫二三十人，却像一锅清粥里掺的老鼠屎，扎眼得很。他们也穿着同样的僧袍，也学着低头默食，可那股子从骨头缝里渗出来的淫邪与暴戾，却像阴沟里的瘴气，瞒不过你这双杀过无数恶人的眼。
他们面色透着纵欲过度的蜡黄，两颊却又泛着不正常的油光；起身时脚步看似沉稳，实则虚浮发飘，是常年耗损精元的模样；即便低着头，眼神也总在桌案间溜来溜去，带着对周遭一切的漠视，以及对“猎物”的贪婪——那是恶鬼看活人的眼神。
你甚至看得真切，了凡刚在条案边坐下，便用余光斜睨了邻桌一名满脸横肉的胖和尚。那和尚袈裟穿得松垮，领口大敞着，露出油腻的胸膛，见了凡看来，立刻冲他挤了挤三角眼，嘴角咧开一抹只有彼此能懂的淫笑——那笑意里藏着“又钓着一条”的得意。了凡则不动声色地朝斋堂最上首扬了扬下巴，眼神里满是“快看我带来的贵客”的邀功意味。
你顺着他的目光望去，斋堂最上首孤零零摆着一张梨花木条案，案后端坐着一名五十余岁的老僧。他身披一袭金红相间的锦斓袈裟，袈裟上用金线绣着繁复梵文，边角虽有些磨损，却依旧难掩华贵——在这素朴的斋堂里，这般行头足以彰显其至高地位。
老僧身材干瘦如柴，面颊深陷，颧骨高高凸起，双目紧闭如枯井，双手捻着一串通体莹白的佛珠，那玉珠白得近乎妖异，不见半分杂色，在堂内油灯下泛着冷幽幽的光。他纹丝不动，连面前的碗筷都未碰过，仿佛早已断绝尘念，对周遭的烟火气漠不关心。
可在你那远超常人的感知中，一股阴寒污秽的内力正从他枯槁的躯体里缓缓渗溢，如无形的蛛丝般在斋堂角落悄然蔓延。那内力裹着劣质熏香的甜腻与若有似无的血腥气，与周遭僧人的清正之气格格不入，却又藏得极深，若不是你内力精湛到能辨气识脉，根本无从察觉。你心头骤然一凛——无需多猜，这老僧便是这群恶僧的根，是藏在云湖寺佛光背后的“鬼王”。
你面上依旧挂着富家公子的闲散笑意，不动声色地选了个靠窗的角落落座。一名十三四岁的小沙弥捧着一套半旧的青瓷碗筷轻手轻脚走来，碗沿还带着细微的磕碰痕迹，随后又端来一钵白饭、一碟清炒青菜和一碗豆腐汤。米饭颗粒分明，青菜带着刚出锅的鲜绿，豆腐汤上浮着几滴香油，虽清淡却透着烟火气。你拿起竹筷，慢腾腾夹了一筷青菜送入口中，舌尖漫开蔬菜的清甘，可心神早已如一张绷紧的网，将那二十七个恶僧的面容、身形、甚至握筷的姿势，都一一烙进脑海。
“很好。”你在心底低笑，指尖攥着的竹筷被捏出一道深痕，指节泛白，“二十七个，不多不少，正好凑一场‘血债清算’。”一剑枭首？太便宜这群杂碎了。
卷宗里那些少女的惨状猛地撞进脑海——被掳后残缺的尸身、家属撕心裂肺的哭嚎、案发现场凝固的血渍，杀意如岩浆般在丹田翻涌，几乎要冲破伪装。“你们诱拐良家、摧残少女、毁人满门，罪孽之重罄竹难书。死在剑下，反倒是对你们最大的仁慈。”
“我要将你们一个个生擒，废去武功，用玄铁镣铐锁上琵琶骨，押回锦城十字街头游街示众。”你夹起一块嫩白的豆腐，眼神冷得像冰，“我要让全天下百姓都看清你们‘得道高僧’的真面目；要让受害者的亲人亲手啐你们的脸、剥你们的衣；更要让峨嵋派的人亲眼看着——我为他们报了这十年血仇。”
“最后，再将你们凌迟处死。”你慢慢咀嚼着米饭，每一粒米都嚼得极慢，心中的计划如刀锋般锋利，“三百六十刀，一刀不多，一刀不少。我要让你们在万人唾骂中哀嚎，在极致痛苦里忏悔，直到血尽而亡。你们的惨叫，是献给那些冤死少女亡魂的祭品；你们的头颅，便是我送给素净、丁胜雪师徒最体面的‘聘礼’。”
一顿斋饭的时间，你已为这群恶僧安排好了最完美的结局。用完膳后，你放下碗筷，刚要起身，一名十三四岁的小沙弥便走了过来。他眉清目秀，穿着洗得发白的僧袍，袖口磨出了毛边，双手捧着一盏油灯，对你恭敬地躬身：“施主，了凡师叔吩咐小僧带您回客房休息。”
你点了点头，跟着小沙弥走出斋堂。夜色渐浓，寺内的灯笼已经亮起，昏黄的光晕映着青砖地面，将你们的影子拉得很长。竹林在夜风里发出沙沙的声响，远处传来几声梆子声——三更天了。
你抬头望向夜空，乌云遮住了月亮，只有几颗星星在云层后闪烁。
夜，还很长。
你的狩猎，才刚刚开始。